Zespół jelita drażliwego jest przewlekłym schorzeniem przewodu pokarmowego, o charakterze czynnościowym, charakteryzującym się zaburzeniami pracy jelit, z których stałymi objawami są bóle brzucha oraz towarzyszące im wzdęcia, biegunki lub zaparcia. Dolegliwość ta dotyczy ok. 10-20% osób dorosłych. Schorzenie to może niekorzystnie wpływać na jakość życia, toteż stanowi poważny problem o skali społecznej. I chociaż tylko 15% pacjentów z tym zespołem szuka pomocy medycznej, objawy związane z zespołem jelita drażliwego są powodem blisko połowy skierowań do specjalistów gastroenterologów. Mimo, iż etiologia zespołu nie została ustalona, jest on zaliczany do schorzeń psychosomatycznych. Opisywane schorzenie stanowi towarzyszący syndrom u chorych z depresjami, stanami lękowymi i nerwicami. Toteż pacjenci z opisywanymi dolegliwościami szukają często pomocy u psychiatry. Brak na jej temat opracowania przedstawiającego punkt widzenia psychiatry skłonił autora do napisania monografii i podzielenia się z czytelnikami własnymi wieloletnimi doświadczeniami w leczeniu tej choroby.