Herbata Lao Cha Tou Pu-Erh to odmiana herbaty Pu-Erh, która jest znana ze swojego charakterystycznego smaku i procesu fermentacji. Aby lepiej zrozumieć, o co chodzi w stosie fermentacyjnym, warto najpierw omówić samą herbatę Pu-Erh.

Herbata Pu-Erh pochodzi z chińskiej prowincji Yunnan i jest jednym z najstarszych rodzajów herbaty na świecie. Charakteryzuje się unikalnym procesem fermentacji, który nadaje jej charakterystyczne cechy. Proces ten obejmuje starzenie liści herbaty w odpowiednich warunkach przez długi okres czasu.

Stos fermentacyjny, zwany również stosowym Pu-Erhem lub chińskim stosikiem, jest jednym ze sposobów prowadzenia procesu fermentacji herbaty Pu-Erh. Polega on na układaniu liści herbaty w formie stosu, który jest zwykle owinięty w specjalne tkaniny, np. płótno bawełniane. Stos składa się z różnych warstw liści herbaty Pu-Erh, które są ułożone w sposób równomierny.

Podczas fermentacji w stosie, liście herbaty poddawane są działaniu temperatury, wilgotności i tlenku węgla, co sprzyja procesom mikrobiologicznym, enzymatycznym i chemicznym. Mikroorganizmy, takie jak drożdże i bakterie, obecne na liściach herbaty, rozkładają składniki chemiczne i przekształcają je, co prowadzi do powstawania nowych związków, a także do rozwoju charakterystycznego smaku i aromatu Pu-Erh.

Proces fermentacji w stosie trwa zwykle od kilku miesięcy do kilku lat, w zależności od pożądanego efektu i jakości herbaty Pu-Erh. W trakcie tego czasu herbaty są regularnie przekładane i nawilżane, aby utrzymać odpowiednie warunki fermentacji.

Lao Cha Tou, dosłownie tłumaczone jako "Stare Herbaciane Głowy", to specjalny rodzaj Pu-Erha, który powstaje w wyniku fermentacji herbaty na wewnątrz stosu. Są to zwarte, kuliste grudki lub kawałki herbaty, które nabierają intensywnego smaku i aromatu podczas fermentacji w stosie.