Mirjem to osoba silna, stanowcza i zimna jak lód. Irytuję ją fakt, że ojciec nieudolnie prowadzi rodzinny interes. Doprowadzona do ostateczności chorobą matki postanawia wziąć sprawy w swoje ręce. Uważa, że idealnie nadaje się do zawodu lichwiarki. Skutecznie egzekwuje należności od pożyczkobiorców.

Pewnego dnia dziadek przekazuje Mirjem pięć srebrnych kopiejek, a ta zwraca mu dług w postaci złotego kruszcu. Lotem błyskawicy rozchodzi się wieść o młodej lichwiarce, która potrafi przemieniać srebro w złoto. Sława ta niestety nie okazuje się dla Mirjem błogosławieństwem. Wkrótce zaczyna się nią interesować sam król Starzyków, tajemniczych, obdarzonych niezwykłymi mocami, lodowatych istot, które wzbudzają uzasadniony lęk w sercach zwyczajnych ludzi.