Według sondaży Jurij Gagarin to jeden z największych bohaterów radzieckiej i rosyjskiej historii XX wieku. Tym bardziej zaskakuje, że przez tyle lat nikt nie pokusił się o napisanie szczerej, obiektywnej, prawdziwie współczesnej biografii pierwszego kosmonauty. Gagarin Lwa Daniłkina jest taką próbą „ostatecznej”, na ile to możliwe, wypełniającej wszelkie luki życiorysu „czerwonego Ikara”, najpełniejszej kroniki jego życia; próbą zrozumienia, czym jest mit Gagarina i co oznacza brand „Gagarina”.
Rozmowy ze świadkami oraz studia nad rosyjskimi i zagranicznymi źródłami pomogły autorowi w znalezieniu odpowiedzi na najważniejsze pytania.
Czy Gagarin jest jedynie efektem sowieckiego designu, czy naprawdę był kimś niezwykłym, człowiekiem o nieprzeciętnych możliwościach? Co tak naprawdę wydarzyło się 12 kwietnia 1961 roku? Jak pierwszy kosmonauta radził sobie z „gagarinomanią” – narzuconym mu statusem najsłynniejszego człowieka planety? Kim był Gagarin: produktem systemu i epoki, czy jej odzwierciedleniem? Czy doszło do jakiegoś konfliktu między nim a politycznym kierownictwem ZSRR? Jaka była prawdziwa przyczyna jego śmierci? Czy sukces Gagarina to tylko fart, efekt świadomego pomysłu na życie, czy też realizacja jakiegoś z góry zaplanowanego działania? Kim byłby Gagarin, ten „pierwszy obywatel Wszechświata”, gdyby nie zginął w marcu 1968 i dożył naszych dni?
Książkę czyta się jednym tchem, a dodatkowym jej atutem jest przyjęta forma – przedstawianie tych samych wydarzeń oczami różnych ludzi.
Lew Daniłkin (ur. 1974) to rosyjski dziennikarz, krytyk literacki, pisarz. Autor pięciu książek, finalista nagród literackich „Bolszaja Kniga” i „Nacionalnyj Bestseller” (za książkę Czełowiek z jajcom). Laureat nagrody Aleksandra Newskiego za książkę Jurij Gagarin. W 2016 roku ukaże się jego autorstwa biografia Włodzimierza Lenina (w ramach serii „Żizń Zamieczatielnych Ludiej” wyd. Mołodaja Gwardia).